By user-5871728316223238378 Influencerit ja sisällöntuottajat ovat herättäneet keskustelua US Openissa, sillä noin 100 heistä on saanut akkreditoinnin turnaukseen New Yorkissa. Määrä on kaksinkertainen viime vuoteen verrattuna. Turnauksen pääareenalla Arthur Ashessa on yli 23 000 katsojan kapasiteetti.
Tenniksessä on paljon kirjoittamattomia käytössääntöjä, ja katsojilta odotetaan yleisesti kohteliaisuutta, kuten sitä, etteivät he häiritse pelaajia pisteiden aikana. Juuri tähän kohtaan osa influencereiden toiminnasta on törmännyt.
Maailman neljäs pelaaja Coco Gauff suhtautuu uusiin yleisöryhmiin myönteisesti. “Minusta on hienoa saada uusi kohderyhmä, ja uskon sen auttavan lajin kasvua”, hän sanoi. “Jos sinut kutsutaan punaiselle matolle, et tulisi paikalle farkuissa. Kunkin lajin etiketti pitää noudattaa. Siinä kaikki.”
Kaksinkertainen mestari Naomi Osaka joutui kokemaan häiriön ensimmäisellä kierroksella Arthur Ashessa. Eräs ryhmä piti valokuvauksen hospitality-tilassa samalla, kun peli oli käynnissä. Ryhmä käynnisti kannettavan renkaan muotoisen valon Osakan syöttäessä, ja tuomari antoi heille huomautuksen.
Kun Osaka palasi kentälle torstaina, tuomari joutui muistuttamaan yleisöä hiljaisuudesta useaan otteeseen. “Tänään tuomari käski yleisöä olemaan hiljaa useammin kuin olen koskaan kuullut tuomarin tekevän”, Osaka sanoi. “Yleensä keskityn vain otteluun ja kenttään, mutta oli hetki, jolloin ihmiset huusivat, ja sen kuuli todella selvästi.”
Osaka korosti kunnioituksen merkitystä. “Jos tulet urheilutapahtumaan, sinun on kunnioitettava lajia. Tavallista kohteliaisuutta on tutustua lajiin ja sen etiikkaan. Tämä voi olla hyvä asia, jolla tenniksen suosio kasvaa tietyn yleisön keskuudessa, mutta sitä pitää hallita paljon paremmin, varsinkin tilanteissa kuten omassa ensimmäisessä ottelussani. Kokonaisuutena positiivisia puolia on paljon, sillä haluat, että ihmiset jatkavat lajin kasvattamista. Kaikkien pitää vain tuntea säännöt ja etiketti.”
Mielipiteet jakautuvat
Arthur Ashe on maailman suurin tenniskenttä, ja otteluihin kuuluu usein kentän ympärillä kuuluva keskustelujen sorina. Seitsemäs siemen Daniil Medvedev, jolla on ollut hankala suhde New Yorkin yleisöön, pitää kaikkea, mikä tuo tenniksen pariin uusia silmäparia, hyvänä asiana. “Mitä enemmän yritämme lisätä tietoisuutta tenniksestä, sitä parempi, ja sitä suositumpi laji on”, venäläinen sanoi. “Luotan USTA:n tekemiseen. Enemmän hyötyä kuin haittaa, joten mennään eteenpäin.”
Yhdysvaltalainen 11. siemen Frances Tiafoe kehui New Yorkin yleisön monimuotoisuutta. “Open on loistava, koska paikalle tulee kaikenlaisia ihmisiä, jotka haluavat katsoa tenniksen”, hän sanoi. “Eri elämäntilanteista ja ammateista tulevia ihmisiä. Minusta se on upeaa. Minulla ei ole mitään sitä vastaan, että kuka tahansa tulee katsomaan tennistä.”
Yhdysvaltalainen kolmas pelaaja Jessica Pegula puolestaan piti osaa käytöksestä “epäkunnioittavana”. “Ymmärrän, että influencerit tulevat esittelemään US Openin kokemusta”, Pegula sanoi. “Mutta on vaikeaa, kun näkee videoita, joissa he ottavat kuvia ja käyttävät selfie-valoja. Pelaajat yrittävät suoriutua työstään. Se tuntuu vähän epäkunnioittavalta. Minusta tämä on tänä vuonna mennyt liian pitkälle. Ymmärrän toisen puolen, mutta kun toinen puoli käytännössä keskeyttää otteluita, tilanne käy vaikeaksi.”
US Open otti käyttöön vapaan yleisöliikkumisen vuonna 2024, jolloin katsojien ei enää tarvitse odottaa paikkojaan vaihtotauoilla. Vuotta myöhemmin turnaus laajennettiin 15 päivään. Viikko ennen sinkkelisarjan alkua markkinoidaan nimellä “Fan Week”, ja siihen kuuluvat uudistettu sekaparikilpailu sekä menneiden ja nykyisten pelaajien näytösottelut.
Turnausjohtaja Craig Tiley haluaa tehdä turnauksesta “tenniksen Disneylandin”. Tiley kommentoi influencereiden akkreditointia ennen turnausta: “Meidän on löydettävä tapoja tavoittaa uusia yleisöjä, ja tavoittaa ihmisiä tavalla, jolla he tänään ovat yhteydessä mediaan. Creator-akkreditointi on ollut tärkeä osa tätä, koska se on mahdollistanut puhumisen ihmisille tavalla, jolla he kuuntelevat. Se on ollut suuri painopiste.”
Osakan ottelun tapauksen jälkeen areenan näytöillä on näytetty enemmän viestejä, joissa muistutetaan katsojia “pidättäytymään toiminnasta, joka voi häiritä peliä, mukaan lukien melutasosta, salamavaloista ja renkaan muotoisista valoista”.
USTA kertoi tiedotteessaan pyrkivänsä jatkuvasti kasvattamaan tenniksen suosiota maassa ja tuomaan lajiin uusia yleisöjä. “Haluamme, että kaikki katsojamme ja vieraamme viihtyvät tapahtumassa, mutta meidän on myös varmistettava, etteivät he häiritse kentän tapahtumia ja kilpailua”, järjestö lisäsi. “Etsimme jatkuvasti tapoja varmistaa, että katsomossa olevat tietävät, mikä on sallittua ja mikä kiellettyä.”