By user-5871728316223238378 Olympiavoittaja Zheng Qinwen voitti ensimmäisen turnausvoittonsa kahteen vuoteen, kun hän voitti ranskan avoimen mestarin Mirra Andreevan lukemin 7–5, 6–4 China Openin finaalissa sunnuntaina.
Zheng varmisti voiton ensimmäisellä match pointillaan iskemällä ässän Andreevan backhand-puolelle. Sen jälkeen hän kaatui kentälle itkien tunteesta.
Zhengin sijoitus romahti kyynärpäävamman vuoksi. Hän oli uransa parhaassa sijoituksessa, neljäs, viime vuonna, mutta putosi tällä kaudella sijalle 160. Hän oli sijalla 54 saapuessaan kotiturnaukseensa villikorttina. WTA:n mukaan hän palaa nyt top 30:een.
“Olen käynyt läpi todella vaikean vuoden”, Zheng sanoi englanniksi palkintojenjakotilaisuudessa, jossa oli karaokemainen tunnelma. Hän lauloi popkappaleen fanien riemuhuutojen saattamana.
Vahva vuosi 2024 ja paluu huipulle
Zheng oli loistava vuonna 2024. Hän eteni Australian Openin finaaliin, voitti Pariisin olympialaisten yksilökilpailun Roland Garrosilla ja otti lokakuussa Japanissa uransa viidennen WTA-tittelin.
Elokuussa US Openissa karsijana Zheng osoitti vanhan vireensä palanneen, kun hän eteni neljännesfinaaliin. Hän oli kahdesti kääntänyt ottelun 5–0 tappiotilanteesta voitoksi, ensin Madison Keysiä ja sitten Iga Swiateka vastaan.
Tappiosta huolimatta Andreeva nousee uransa parhaaseen, kolmanteen sijaan maailmanrankingissa. Hän johti sunnuntain ensimmäistä erää 5–4 ja oli kolmen pisteen päässä erän voitosta. Zheng voitti kuitenkin 11 pistettä peräkkäin ja varmisti erän.
“Hän pelasi tänään todella hyvin”, Andreeva sanoi Zhengistä. “On myös hienoa nähdä hänen pelaavan paremmin ja palaavan takaisin.”